Annunciato nell’ultimo E3, i fratelli Bros. tornano a popolare le console portatili Nintendo 3DS. Come si può intuire dal nome, questo titolo è un cross over tra i due celebri spin-off RPG: Mario & Luigi e Paper Mario, dove i due eroi principali dalla tuta rossa e il maldestro fratello dovranno affrontare una nuova e doppia minaccia.

Storia:

Toad e Luigi sono nella torre più remota del castello della principessa Peach, per trovare la “sorgente” di un gelido spiffero che infesta il palazzo. Il povero fratello dalla tuta verde, impaurito dalla lugubre stanza, segue i consigli di Toad e sale sopra una vecchia libreria per capire se il problema arriva da uno strano buco nel muro. Proprio in quell’istante un ratto fa spaventare i due avventurieri, facendo cadere per terra uno strano libro, al cui interno si cela il magico mondo della saga di Paper Mario. Per tale ragione, ogni cosa contenuta in esso viene magicamente estratta, facendo prendere vita (nel mondo attuale) ogni singolo personaggio presente nel mondo cartaceo (buoni e cattivi), diffondendosi per tutto il Regno dei Funghi. Oltre a vari Toad e Goomba di carta, anche i personaggi principali di questa saga vengono scaraventati in diverse zone e proprio nel castello, si farà la conoscenza della versione “piatta” di Peach, che chiederà ai due fratelli di recuperare i poveri ed impauriti Toad cartacei sparsi per per il regno per riportarli sani e salvi nel loro mondo. Ma a contrastarli, come al solito, ci saranno Browser e i suoi scagnozzi. Questa volta non saranno soli, ma bensì avranno i loro “cloni” cartacei, dove non passerà troppo tempo per rapire, ancora una volta Peach, dove questa volta il bottino sarà doppio. Ad aiutarli in questa difficile impresa arriverà in soccorso anche Paper Mario, che si unirà al gruppo per lottare e salvare le principesse, con il supporto di tutti i Toad del regno.

Gameplay:

In Mario & Luigi Paper Jam, ci ritroveremo nella più totale fusione dei due mondi, dove già dalla prima schermata si potrà notare l’aspetto classico della della serie di Mario & Luigi, ma in particolare modo quello uscito nel 2013 intitolato Dream Team Bros. Infatti da quest’ultimo è stato ripreso il sistema di battaglia, l’interazione con i vari elementi del regno e, in parte, lo stile grafico. Mentre dalla controparte viene implementata l’esplorazione di un mondo tridimensionale, ma con l’eccezione di avere una camera fissa. In tutto questo bel mix vengono inoltre inserite nuove dinamiche, sia a livello di combattimento che nella parte esplorativa.

La particolarità di questo titolo è nella scelta di non forzare completamente il sistema RPG, con un’enorme quantità di battaglie che alla lunga può anche pesare, ma di inserire diverse modalità che andranno a spezzare l’andamento della storia. Per capirci meglio bisognerà, saltuariamente affrontare delle missioni, che può essere nel radunare un gruppo di Toad di carta in un determinato punto, catturarli o nell’affrontare dei quiz divertenti che ci verranno proposti.
Spesso questi momento di “relax”, vengono inseriti quando si esplorerà un nuovo villaggio. È grazie a queste piccole missioni che saremo in grado recuperare i Toad di carta, che grazie al trasporto veloce dei Lakitu, verranno spediti al castello di Peach, dove grazie alla collaborazione di Toadette, ci creeranno nuovi strumenti utili per avanzare sul percorso. In ogni villaggio è anche presente il Centro Informazioni Lakitu, dove si potranno affrontare le missioni del luogo per salvare i Toad di carta (ma non solo), accedere a tutte le altre missioni disponibili delle zone già visitate (completate e non), oppure affrontare la modalità difficile delle sfide completate. Un’altra attività particolare di questo centro è la sala giochi, che verrà sbloccata successivamente nel corso della storia. Per superare determinati ostacoli presenti nel Regno dei Funghi bisognerà affidarsi alla cooperazione dei tre personaggi. Per esempio nella distruzione dei massi giganti, che grazie alla sequenza di tasti A (Mario), B (Luigi) e Y (Mario Paper) dopo aver selezionato con tasti L/R il martello, sarà effettuato un enorme attacco alla parete. Ci sono molte altre funzionalità con questo tipo di attacco e non è l’unico disponibile nel gioco.

Le battaglie, fulcro importante di questo titolo, sono caratterizzate dai combattimenti a turni. Come annunciato in apertura della recensione, il sistema di battaglia viene ripreso in gran parte dalla serie Mario & Luigi, dove ogni personaggio avrà un tasto assegnato per compiere la sua azione, la selezione di blocchi per scegliere il tipo di comando e la possibilità di eseguire attacchi supplementari premendo, al momento esatto, un attacco aggiuntivo. Tra i vari comandi, gli attacchi disponibili sono: salto, martello, attacco fratelli e attacco trio. Salto e martello saranno determinanti a dipendenza della tipologia del nemico (ovviamente sarà impossibile colpire con il martello o provocherà dei danni se si salterà su uno con le spine), ma di maggiore importanza sono l’attacco fratelli, dove i due fratelli “in carne e ossa” si uniranno per effettuare attacchi speciali, oppure l’attacco trio selezionabile solo da Mario Paper, dove bisognerà controllare tutti e tre i personaggi per la buona riuscita dell’attacco.

Oltre a questi attacchi, questa versione ha introdotto le carte amiibo e le carte scontro. Quest’ultime hanno un effetto speciale che può rivelarsi utile in battaglia come: attacchi, potenziamenti e bonus. Per poterle utilizzare bisognerà accumulare i punti stella durante la battaglia, che saranno successivamente spesi in base al costo della carta. È possibile possedere fino ad un massimo di tre carte sullo schermo inferiore della nostra console, che saranno successivamente sostituite ad ogni turno dopo averle usate. Se non si vuole spendere inutilmente punti stella per una carta è anche possibile girarla e lasciare spazio ad una nuova. Il mazzo è composto da 10 carte scontro, ed é possibile modificarlo dal menu principale acquistandole alla bottega dei Toad.

Amiibo:

In aggiunta ci sono le carte amiibo (non quelle di Animal Crossing), delle carte speciali all’interno del gioco, dove si potranno sbloccare degli attacchi speciali posizionando i propri amiibo sul sensore NFC. Queste carte speciali si possono ottenere da determinati tipi di nemici, oppure acquistandole al negozio di carte. Una volta che si è in possesso di almeno una carta, tramite il menu principale, si potrà salvarla all’interno dell’amiibo, dove successivamente si potrà sbloccare una carta su 26 (per personaggio amiibo), per poi poterla riutilizzare in battaglia. È inoltre possibile potenziare queste carte, se due amiibo dello stesso tipo (anche registrati su console differenti), con al loro interno la stessa carta, si potrà procedere alla creazione delle carte sfavillanti. Oltre ad essere “belle” alcune sono più potenti delle comuni carte e usandole si guadagneranno punti stella.
Per concludere sono disponibili anche delle carte doppie, con la differenza che sono raffigurati due personaggi differenti. Per crearne una di queste è necessario avere due amiibo compatibili differenti e se vi vedrà la scritta “Tenta la carta doppia!” mentre si sta creando una carta normale, sarà possibile combinare i due personaggi e generare una carta speciale con essi raffigurati.

Gli scontri tra giganti di carta:

Durante l’avventura capiterà di imbatterci nei “modelloni giganti di carta”, una sorta di statue di carta, dove si dovranno affrontare gli scagnozzi di Bowser, anche loro in formato gigante, a suon di lanci, spintoni e pugni. L’obbiettivo di queste sfide è quello di sconfiggere inizialmente i modelli nemici classici (goomba, ecc..), per poi arrivare al boss. Per eseguire gli attacchi è necessario avere la barra della salute dei Toad carica, dove si potrà rigenerarla su delle speciali piattaforme, che a ritmo di musica bisognerà premere per rendere felici i piccoli Toad e alleviare le loro fatiche.

La perfezione fatta gioco:

Di solito si notano più gli aspetti negativi di un gioco che quelli positivi. Non è il caso di Mario & Luigi Paper Jam, dove sicuramente la cura di ogni aspetto è stato al centro dell’attenzione degli sviluppatori. Incominciamo dal precisare che questo titolo non è per niente noioso e frustrante, anzi la variazione tra “platform 3D”, “puzzle game” e RPG riesce a mantenere alta le aspettative del giocatore e lo forzano a “livellare” inutilmente i personaggi per il proseguimento della storia. Un aspetto che ho apprezzato molto è, anche se pur lieve, l’implementazione dei comandi per le console New 3DS, dove sarà possibile scorrere la mappa o recuperare le forze con i pochi secondi con i tasti ZR/ZL. La cura dell’effetto stereoscopico e dei colori dona a questo titolo un ottimo motivo per sfruttare al massimo delle potenzialità le ultime console portatili della casa di Kyoto, come pure della colonna sonora.

Conclusioni:

Mario & Luigi Paper Jam è un titolo che merita sicuramente di essere acquistato, specialmente in questo periodo Natalizio, per tutti i possessori di una console portatile Nintendo. La stravagante combinazione dei due mondi ha partorito un capolavoro, che sarà sicuramente ricordato nel corso della storia, ma soprattutto speriamo di vedere altri titoli del genere con queste aspettative.