Il est toujours préférable quand on s'attend à peu. C'est ce que nous avons ressenti quand nous avons été invités pour la première fois au Mehr! Theater de Hambourg, où est généralement mis en scène la comédie musicale qui a connu le plus de succès de ces temps modernes, pour mettre la main pour la première fois sur “Hogwarts Legacy” de Warner, qui sortira le 10 février.
Encore un jeu Harry Potter ? Franchement, on ne l’attendait pas. Le bon côté, cependant, c’est qu’il n’y a pas du tout de Harry Potter. Il n’y a pas non plus d’Hermione ni de Ron, car ils n’étaient pas encore nés à l’époque des événements. Désormais, tous ceux qui n’ont jamais réussi à s’identifier aux personnages originaux, ou qui pensent que les originaux littéraires sont irrémédiablement dépassés après toutes les adaptations cinématographiques, les drames radiophoniques, les pièces de théâtre, les comédies musicales et les parcs à thème, ont une chance.
C'était le premier jeu Harry Potter…
Les personnages de l'univers Harry Potter ont reçu près d'une douzaine de titres d'Electronic Arts (en collaboration étroite avec Warner Bros. Interactive Entertainment) entre 2001 et 2011. 50 millions d'exemplaires auraient été vendus, ce qui peut être considéré comme un succès respectable. Les jeux étaient simples, plutôt orientés vers les enfants et destinés aux joueurs occasionnels. Aucun d'entre eux n'a redéfini le genre action-aventure, ce que personne n'attendait probablement. Ils appartiennent à la grande masse des produits sous licence qui cherchent à satisfaire les fans, ne prennent pas de risques incalculables et ne font de mal à personne. Bien sûr, il faut également mentionner les spin-offs LEGO, qui ont été beaucoup mieux accueillis par la critique. LEGO et Harry Potter, d'ailleurs, fonctionnent très bien aussi dans le monde des petites briques. Harry Potter: Hogwarts Mystery, qui raconte l'histoire initiale de Harry (curieusement pour Android et iOS), et Harry Potter: Wizards Unite, un jeu AR similaire à Pokémon GO que Warner Games San Francisco a lancé en collaboration avec Niantic en 2019, se déroulent également dans le Wizarding World. Sérieusement, quelqu'un y a joué ? Apparemment pas beaucoup, car Wizards Unite est hors ligne depuis un an maintenant.
Nouveau studio, nouvelle approche
L'Avalanche Software de Salt Lake City, qui n'a aucun antécédent dans l'industrie, s'apprête à faire passer la franchise Potter à l'ère des mondes ouverts. Leurs références ne sont pas si impressionnantes : ils étaient récemment responsables de la mise en œuvre ludique de diverses franchises Disney comme Bolt, Toy Story et Cars. Avec les jeux Disney Infinity, dont on ne parle presque plus, ils ont au moins acquis une certaine expérience en monde ouvert. Même Cars 3: Driven to Win, sorti il y a environ cinq ans et avec un Metascore de 72, n'est pas exactement un fleuron. Mais cela prouve au moins que les développeurs, actifs dans l'industrie depuis 1995, connaissent leur métier. Hogwarts Legacy tente de nous transformer en apprentis sorciers et de nous envoyer dans un monde ouvert pour vivre nos propres aventures. Par conséquent, le voyage commence par un éditeur de personnages. Il offre tout ce que l'on attend d'un éditeur de personnages, du moins en ce qui concerne l'apparence. Dans tous les cas, les héroïnes et les héros que l'on crée soi-même sont excellents et remplissent parfaitement leur fonction : ils sont la première étape vers l'illusion de s'immerger dans le monde de Poudlard et de s'identifier aux personnages que nous avons créés nous-mêmes, au lieu de simplement vivre l'intrigue d'un livre.
Bienvenue à Poudlard !
Dans ce jeu, nous incarnons un sorcier ou une sorcière débutant(e) et sommes transporté(e)s dans les Highlands écossais en calèche volante. Durant le trajet, nous apprenons qu'il nous est permis de sauter les quatre premiers semestres. Le talent et le reste. Le long et ardu chemin pour devenir un maître en magie aurait été hors de portée pour le film, et en réalité, nous sommes plutôt contents de pouvoir commencer tout de suite. Après quelques minutes de cinématiques, un tragique accident se produit, nous projetant dans notre première épreuve, à proprement parler. Nous n'en dirons pas plus, car il est toujours préférable de savoir le moins possible sur l'histoire. Ceci seulement pour ce qui concerne le cadre temporel: nous sommes en 1890, et à ce stade, personne n'a encore entendu parler d'un certain Harry, ce qui fait de “ Hogwarts Legacy ” une sorte de préquel aux célèbres livres. Un coup de maître, car ainsi, on peut laisser de côté tout le canon potterien et avoir l'esprit libre pour sa propre carrière de magicien.
Faisons donc un détour par Poudlard, où nous allons d'abord faire un petit vol autour de cette modeste demeure. Car voler sur un balai fait probablement partie de l'équipement magique de base d'un élève de cinquième année, et tout se déroule donc sans accroc, y compris le décollage et l'atterrissage via la touche Cercle de la PS5. Tout y est : le lac, la Cabane Hurlante et la Forêt Interdite sont visibles au loin et donnent immédiatement envie de les explorer. Bien qu'il y ait aussi une arène de Quidditch – les développeurs l'avaient déjà clarifié à l'avance – il n'y aura pas la possibilité de pratiquer ce sport dans le jeu final. Eh bien, le sujet est peut-être un peu usé maintenant, n'est-ce pas ? Après tout, nous sommes ici pour combattre et sauver le monde de la magie, pas pour courir après une balle. Bien sûr, il y a aussi un Pré-au-Lard fidèlement recréé à une certaine distance, et nous espérons pouvoir visiter un jour la taverne légendaire. La démo à Hambourg, cependant, n'a pas permis de faire de nouvelles découvertes, car les employés bienveillants de Warner ont été contraints de nous rappeler dès que nous nous sommes trop éloignés des sentiers battus par les directives d'aperçu.
Familiarisation accidentée : premiers pas avec le système de combat
À un moment donné, on nous autorise à entrer, mais là encore, on nous refuse le droit d’explorer les lieux à notre guise. Ce n’est pas ainsi qu’on se comporte lorsqu’on arrive quelque part en tant que nouveau venu. La bibliothèque, en revanche, est ouverte, elle est magnifique et nous donne l’impression qu’il y aura beaucoup à découvrir et à glaner sur place. Jusqu’à présent, la plupart de nos compagnons sont restés silencieux, à l’instar de la jeune femme avec un nuage d’orage au-dessus de la tête. Même les portraits vivants, qui tapissent les murs du Poudlard numérique, n’ont rien à nous dire pour l’instant. Mais ils peuvent bouger. Dans l’original, ils s’apparentent à un système de communication magique, capable de recevoir des ordres et de transmettre des informations. Si une telle fonctionnalité se trouvait dans le jeu final, ce serait vraiment une idée merveilleuse, pour laquelle nous attribuerions immédiatement quelques points supplémentaires ! Faute de mieux à faire, nous partons pour l’entraînement au combat. C’est le plus jeune de nos camarades, Lucan Brattleby, qui s’en charge. Avec son attitude un peu pompeuse, il ne peut qu’appartenir à Gryffondor (et espérons n’avoir offensé personne !!!). Il fait également partie du club de duel ’ Baguettes croisées “, auquel nous adhérons immédiatement, bien sûr. On ne commence jamais assez tôt à se faire des amis dans une nouvelle école. Hé, qui vient de crier ” Maudits opportunistes ! “ ! Lors de notre premier combat, on se ridiculise parce qu’il nous manque une information importante. En maintenant la gâchette R2 enfoncée, on utilise les touches de symbole pour sélectionner un sort spécial : dans ce cas, la touche triangle pour briser le bouclier protecteur des ennemis. Les sorts mettent un certain temps à se recharger. En attendant, on peut viser l’adversaire avec R2 en utilisant une attaque standard, ce qu’on a fini par réussir au bout de quatre ou cinq tentatives. Où est le personnel de Warner quand on en a besoin ?! De plus, on peut cibler un adversaire avec R3 et passer d'un adversaire à l'autre avec le stick gauche. Dans l'ensemble, on a l'impression d'être dans un jeu de tir à la troisième personne. Ça nous convient.
Liberté pour les dragons ! … Ou notre première mission
Maintenant, nous allons mettre nos nouvelles compétences à l'épreuve dans la pratique, c'est-à-dire lors de la première mission. Elle nous emmène dans la Forêt Interdite, ce qui est un peu ironique, étant donné que c'est la seule zone en dehors de Poudlard qui ne nous était pas interdite lors de l'exposition. Dans le menu, nous nous occupons de l'équipement et jetons un œil à la carte. Il y a le ’courrier des hiboux“ pour les nouvelles, une barre de progression qui, bien sûr, est encore peu remplie dans notre cas, et la zone Collections, qui confirme notre espoir déjà exprimé de collecter des devoirs. Pour la mission suivante, ”Le devoir du professeur Onai“, nous sommes dotés de sorts supplémentaires par triche et propulsés au milieu d'une histoire de braconniers et d'une ”attaque de troll“, à laquelle il manque bien sûr encore un peu de contexte. Elle est accompagnée dans la mission par une camarade Poufsouffle nommée Poppy Sweeting. Les centaures donnent un petit aperçu de la faune de la région et semblent assez impressionnants. Collecter des ingrédients pour quoi que ce soit, suivre des pistes et chercher des indices pour faire avancer l'intrigue – tout cela a déjà été vu, mais ici cela semble très bien conçu et cohérent dans l'ensemble et est rendu vivant par des personnages excellemment animés et impeccablement doublés. Et le monde du jeu semble aussi plutôt beau, n'est-ce pas ?
Excellente intégration du DualSense
Peu de temps après, nous découvrons de manière assez douloureuse que les éléments furtifs font également partie du jeu et qu'il est nettement avantageux de se rendre invisible à l'avance en lançant un sort. Pour que cela ne devienne pas ennuyeux, nous ne pouvons pas l'utiliser pour nous déplacer complètement inaperçus. Les ennemis peuvent toujours nous entendre et il vaut mieux ne pas s'approcher directement. Enfin, nous tombent sur une arène illégale de combat de dragons, où nous devons libérer un lézard volant capturé. Avant cela, nous devons libérer un œuf de dragon d'une cage et nous n'avons aucune idée de comment le mécanisme de fermeture est censé fonctionner. Le “ secret ” est le suivant : avec les sticks droit et gauche, nous déplaçons l'anneau intérieur et extérieur. La vibration de la manette DualSense nous indique vers quelle position ils doivent être déplacés. Nous sommes curieux de voir comment cela sera résolu dans la version PC. Même cette petite partie intermédiaire n'invente pas la roue des énigmes, mais offre un changement bienvenu, que nous aimerions voir davantage dans le jeu terminé.
Apprendre par l'échec : n'oubliez pas la puissante attaque spéciale !
Et ainsi, on entre dans la mêlée, durant laquelle le système de combat se révèle plus polyvalent qu'il n'y paraît au premier abord. Le cœur du sujet est que l'on peut passer d'une série de sorts à une autre en utilisant la croix directionnelle. Comme nous n'avons pas eu le temps de comprendre le fonctionnement des différents sorts durant notre session de jeu d'une heure, la seule chose qui nous aide est d'apprendre en mourant. La clé du succès est de savoir qu'une puissante attaque spéciale peut être déclenchée avec L1 et R1 dès que l'on a rempli la barre de combo en bas à droite. La déviation des attaques avec la touche carré, l'esquive et le lancement occasionnel d'une potion de soin avec la croix directionnelle font également partie de la recette du succès, qui dans ce cas mène à la libération de la pauvre dragonne.
Anticipations : Nous sommes prêts à partir !
Une bonne heure a suffi pour nous charmer – pardonnez ce jeu de mots un peu trop évident – et pour regarder avec espoir le 10 février, date à laquelle Hogwarts Legacy sortira sur PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC. Autrement dit : nous sommes agréablement surpris et avons hâte d'explorer ce joli monde imaginaire. Lors de cette prise en main, nous étions cependant encore tenus en laisse. Mais ce que nous avons pu voir nous a beaucoup plu, sans exception. Il n'y a pas d'éléments de gameplay véritablement surprenants, mais ce n'est pas toujours le cas si les aspects essentiels sont bien mis en œuvre. Concernant le système de magie et de combat, cela dépendra surtout de la manière dont les “centaines de sorts” promis par les développeurs seront intégrés dans le concept général, de leur inventivité et s'ils se différencieront effectivement les uns des autres de manière pertinente. Quoi qu'il en soit, nous sommes de bonne humeur et avons déjà fait nos valises pour pouvoir enfin partir pour Poudlard.
Article original de games.ch, publié sur autorisation