Un vasto mondo aperto, una versione femminile di Han Solo con Speeder e uno dei più adorabili compagni nella storia dei videogiochi: queste sono solo tre delle principali caratteristiche di Star Wars Outlaws. Perché ci siamo divertiti un sacco a sparare, fare furtività ed esplorare nelle oltre quattro ore di gioco, ma non siamo ancora completamente entusiasti, lo scoprite nella nostra anteprima.

Han Solo, il contrabbandiere, è da sempre l’archetipo del furfante amabile. Non rispetta molto la legge e non esita a usare il suo blaster quando non può sfuggire a una situazione apparentemente senza via d’uscita con un trucco. Giocare criminali l’uno contro l’altro e mentire senza battere ciglio al momento giusto gli salva regolarmente la vita, ma a volte si ritorce contro di lui con forza. Il motivo di questa lunga premessa? Kay Vess, la protagonista di Star Wars Outlaws, è molto simile a questo affascinante furfante della trilogia originale di Star Wars, ma deve affrontare contemporaneamente quattro sindacati criminali. Sempre accompagnata dalla creatura carina e utile chiamata Nix, abbiamo avuto la possibilità di immergerci per diverse ore nelle avventure di Kay. Ciò che abbiamo vissuto su due dei sei pianeti visitabili ci ha sicuramente fatto venire voglia di vedere di più. Tuttavia, alcuni potenziali punti deboli si sono fatti notare.

Fuorilegge tra i classici

Non solo gli appassionati di moda italiana degli anni ’80 sanno che i furfanti hanno vita difficile. Per Kay Vess non è diverso. Lei vuole solo vivere in pace e libertà. Tuttavia, chi non rispetta la legge e si allea con i membri più loschi della malavita non raggiungerà questo obiettivo senza ostacoli. Nel nostro hands-on, che inizia dopo il prologo, ci ritroviamo con Kay sul satellite Ashara, uno dei sei pianeti esplorabili nell’Outer Rim. La sua nave (rubata), Trailblazer, è fuori uso, e non appena Kay scende dal relitto, viene accolta da alcuni banditi che aprono subito il fuoco. Fortuna nella sfortuna: Kay incontra un meccanico che potrebbe riparare la sua nave se lei procurasse i pezzi di ricambio e i soldi necessari. Sfortunatamente, questo la porta a doversi coinvolgere con uno dei sindacati criminali attivi su Ashara. Ma oltre al suo blaster, Kay ha un’arma segreta che è utile in quasi ogni situazione: il suo compagno grande quanto un gatto, Nix, una bestiolina dolce con denti affilati e (almeno in senso figurato) dita lunghe.

Mentre Ashara e altri luoghi come il pianeta di ghiaccio Kijimi, con un’ambientazione asiatica, sono visitabili per la prima volta in un gioco Star Wars, la storia di Kay la porta anche in posti noti come Tatooine. Incontrerete anche personaggi conosciuti della trilogia originale, come Lando Calrissian, mentre la trama si colloca tra “L’Impero colpisce ancora” e “Il ritorno dello Jedi”. Anche dopo oltre quattro ore di hands-on a Los Angeles, non è ancora chiaro quanto bene Star Wars Outlaws arricchirà l’universo di fantascienza. Il gioco ha sicuramente un’atmosfera forte e un duo di eroi simpatici con Kay e Nix, anche se Kay deve ancora dimostrare di essere più di una semplice copia femminile di Han Solo.

La reputazione è tutto!

La caratteristica più importante di Star Wars Outlaws è il sistema di reputazione, che tiene traccia della popolarità di Kay con i quattro sindacati criminali del gioco. Come potete immaginare, Kay non potrà accontentarli tutti contemporaneamente. Piuttosto, deve cercare di ottenere il massimo da ogni gruppo – dagli Hutt di Jabba, dalla Crimson Dawn, dai Pyke e dal Clan Ashiga – e giocare l’uno contro l’altro se necessario. In una missione, ad esempio, dovrete piazzare una bomba in una struttura dei Pyke. Alla fine, come in molte altre missioni, avrete la scelta di completare l’incarico o tradire il mandante e la sua fazione. Questo può rapidamente influenzare la vostra reputazione, permettendovi di intervenire e correggere il tiro fino a un certo punto. Più alta è la vostra reputazione, maggiori sono i vantaggi, come missioni che altrimenti vi verrebbero negate o l’accesso ai mercanti del sindacato, che vendono risorse preziose per migliorare il blaster, lo speeder o la nave di Kay. Se invece la vostra reputazione è bassa, i membri della fazione vi attaccheranno a vista. Se la rovinate completamente, i sindacati invieranno cacciatori di taglie per darvi la caccia nell’Outer Rim.

Anche piccole variazioni nella reputazione influiscono sull’atmosfera e sul gameplay. In una missione, ad esempio, dobbiamo rubare pezzi di ricambio dal campo della Crimson Dawn. Grazie a una missione precedente che ha migliorato leggermente la nostra reputazione con loro, possiamo entrare liberamente nel loro campo. Se la nostra reputazione fosse stata solo leggermente peggiore, avremmo dovuto entrare furtivamente e evitare le guardie fino alla zona proibita dove si trovano i pezzi. Questo elemento, sebbene un po’ artificiale, funziona bene per l’atmosfera e dà significato e credibilità al sistema di reputazione. Tuttavia, una valutazione finale è ancora prematura. Se il sistema di reputazione fosse troppo facile da correggere, potrebbe diventare un peso per l’atmosfera del gioco. Alcuni indizi indicano questa possibilità. Ad esempio, abbiamo migliorato notevolmente la nostra reputazione con il Clan Ashiga su Kijimi, ma dopo aver sparato per gioco a una loro fregata, la nostra reputazione è precipitata. È improbabile che tali errori abbiano conseguenze a lungo termine.

Open World diverso

Non sappiamo ancora come saranno esattamente gli altri cinque pianeti di Star Wars Outlaws, ma i due visitati, Ashara e Kijimi, si distinguono già per la loro struttura. Ashara è molto grande e vasto, esplorabile con lo speeder di Kay, come ci aspettiamo anche dai pianeti giungla di Akiva e Tatooine, mentre Kijimi è principalmente una grande città. Nelle strade intricate eravamo a piedi, con una navigazione “a briciole di pane” simile a Horizon Zero Dawn che a volte era più confusa che utile. Nonostante ciò, anche su Kijimi c’è molto da scoprire, con broker nelle cantine che offrono missioni secondarie. L’offerta di attività nella Open World sembra comunque maggiore su Ashara, con gare di speeder, caccia al tesoro e la possibilità di far scavare Nix per trovare oggetti di valore. È anche possibile trovare risorse preziose negli edifici, accessibili solo migliorando il blaster e altri gadget. Su Ashara non ci siamo annoiati, né nelle missioni né nelle attività opzionali. Su Kijimi, trovare missioni al di fuori della trama principale era più difficile, anche perché alcune aree della città erano bloccate e alcuni NPC non erano accessibili nella nostra versione del gioco. Tuttavia, dopo circa tre ore su Ashara e 90 minuti su Kijimi, abbiamo l’impressione di aver visto solo una piccola parte del gioco.

Sparare furtivi

Per quanto grande sia il mondo di gioco e per quanto speriamo di influenzare il corso degli eventi con il sistema di reputazione, le missioni della storia sono relativamente lineari. Ci sono due approcci principali: furtività e combattimento, e in molti casi avete la libertà di scegliere come affrontare le missioni. In entrambi i casi, il gadget più importante, e sicuramente il più carino, è il compagno Nix. Non solo è adorabile, ma è anche estremamente utile. Nix può distrarre le guardie fingendosi morto, permettendovi di passare inosservati, oppure può attaccare una guardia se la situazione diventa difficile. Inoltre, Nix può trasportare oggetti per aprire porte o sbloccare casse. La varietà di utilizzi di Nix è impressionante, e sicuramente continuerà a sorprenderci. La modalità furtiva di Kay funziona bene grazie a Nix. La scansione dell’ambiente è molto utile e rende il gioco più divertente. Anche il combattimento è soddisfacente, con l’uso del blaster e la possibilità di migliorarlo. Tuttavia, ci sono alcune problematiche con l’intelligenza artificiale dei nemici, che a volte è prevedibile e facile da ingannare.

Impressioni finali

Il nostro hands-on di Star Wars Outlaws ci ha lasciato con un’impressione generalmente positiva. Il sistema di reputazione e l’open world sembrano promettenti, e Kay e Nix sono protagonisti adorabili e interessanti. Tuttavia, ci sono alcune preoccupazioni riguardo l’intelligenza artificiale e la linearità delle missioni. Nonostante ciò, non vediamo l’ora di esplorare di più e vedere come si svilupperà il gioco completo.

Star Wars Outlaws è un gioco che promette grandi cose e, nonostante alcune piccole perplessità, siamo entusiasti di vedere come si evolverà. Con un mondo vasto e ricco di dettagli, un sistema di reputazione intrigante e protagonisti affascinanti, ha tutte le carte in regola per diventare un grande successo nel mondo dei videogiochi.

Articolo originale di games.ch (Benjamin Braun), pubblicato previa autorizzazione. Articolo autotradotto.