Blue Reflection : Le Quatuor (Nintendo Switch 2)

Le genre mahou shoujo était l'un des plus populaires pour ceux qui, comme moi, sont nés dans les années 1990. Aujourd'hui, ce genre, mis à part quelques œuvres sporadiques, est un désert, pour le moins. Dans le monde de l'animation, seule Pretty Cure conserve un rythme de parution régulier, mais même cette série se contente désormais de répéter la même formule, sans rien de vraiment original (que ce soit au niveau de la direction artistique ou du scénario). HeartCatch Precure, Par exemple, l'industrie du divertissement, qu'il s'agisse d'animation, de manga ou de jeux vidéo, a désormais cessé d'investir dans le modèle de la magical girl qui se transforme pour combattre.

En effet, il ne serait pas intellectuellement honnête que l'œuvre de Takeuchi reste, et restera toujours, peut-être comme l'ancêtre du genre. Sailor Moon demeure et demeurera, avec certaines œuvres de l'univers Serrer, peut-être le seul véritable shôjo de mahou digne d'intérêt… même aujourd'hui, près de 33 ans après sa parution. Mention honorable à certaines œuvres du début du millénaire qui ont relancé le genre : notamment le projet Mahou Shoujo Lyrique Nanoha, qui avait un côté plus orienté vers l'action Puella Magi Madoka Magica, Madoka est, à mon avis, un chef-d'œuvre né de l'esprit de Gen Urobuchi, qui a littéralement donné au genre une dimension plus mature et mélancolique, avec une fin inattendue. Madoka a également donné naissance à un jeu gacha sur mobile., Disque magique, qui a duré sept ans au Japon avant de fermer, et seulement un an aux États-Unis. Aujourd'hui, elle survit avec Exèdre magique, héritier mineur du titre mentionné ci-dessus. Autrement dit, il s'agit de la steppe tartare, pour employer une allégorie.

Dans ce panorama, il entre inaperçu Quatuor Blue Reflection, une collection éditée par Koei Tecmo et développée par Gust, réunissant les quatre chapitres de la saga dans un seul et même pack : Blue Reflection, le jeu original de 2017, l’adaptation interactive de l’anime Ray, le chapitre mobile Sun, et Second Light de 2021, sorti principalement sur consoles Sony et PC. Le character design et la direction artistique sont assurés par Mel Kishida et, sur le papier, quatre jeux, c’est une offre très généreuse : environ une centaine d’heures de jeu dans une seule collection, quatre histoires, un casting d’héroïnes impressionnant, pour le prix de 50 CHF sur le Nintendo eShop. Pour des raisons de portabilité, et aussi par curiosité de tester un portage de ce type conçu spécifiquement pour les consoles portables, nous avons obtenu le jeu sur Nintendo Switch 2. La version Nintendo Switch 2 est non seulement quasiment identique à la version originale, mais on peine à comprendre pourquoi le jeu a été commercialisé en deux versions distinctes. Le nombre d'images par seconde est bloqué à 30, que ce soit en mode téléviseur ou portable. La résolution atteint seulement 1080p, soit la même que celle de la version Switch originale (en mode téléviseur). Les seules améliorations “ à peine ” visibles concernent peut-être les ombres, quelques détails supplémentaires et des textures qui (je l'espère) semblent être en haute résolution. Cependant, je pars du principe qu'il est inacceptable d'accepter une telle conversion, non pas sur la console Nintendo Switch 2, mais sur un jeu qui fonctionnait, à l'époque, sur une autre plateforme. PS Vita. À titre de comparaison, la version PlayStation 5 Le jeu tourne à 60 images par seconde jusqu'à une résolution 4K. L'écart est embarrassant. Koei Tecmo a traité le Nintendo Switch 2 Comme s'il s'agissait de la première Switch, le résultat est, excusez-moi du terme, presque embarrassant. Le véritable problème n'est pas d'ordre technique, au sens des chiffres bruts. C'est un problème d'identité, à mon avis. Blue Reflection est une série qui repose sur l'esthétique. Je serais ravi de me tromper, mais ce n'est pas qu'un simple JRPG… c'est un JRPG inspiré du genre magical girl. Le character design de Kishida, les transformations des héroïnes, l'atmosphère éthérée et onirique, la bande originale : ce sont les éléments qui devraient faire la singularité d'une œuvre comme celle-ci, sans oublier le système de combat, bien sûr, mais tout de même… les fondements du genre ! Lorsqu'un jeu fonde son intrigue sur les transformations des guerrières, leurs attaques et son système de combat, il se doit d'être beau à regarder, ou du moins artistiquement abouti. Cette beauté est absente sur Nintendo Switch 2. Les transformations, point culminant de l'expérience magical girl, perdent tout leur impact à 30 images par seconde. Ils manquent de fluidité, de dimension cinématographique et, à mon avis, ne sont pas mémorables. Marvelous a mieux réussi à atteindre ce niveau avec… Senran Kagura (qui n'appartient pas au genre maho shojo) plutôt que Gust with Blue Reflection.

Le système de combat au tour par tour est visuellement plaisant, élégant avec ses effets d'attaque lumineux… mais il ne sert à rien. Le système de type ATB, avec ses éclats et son éther, offre une variété superficielle mais manque d'évolution stratégique. Les premières heures sont amusantes, mais la répétitivité s'installe rapidement. Il n'y a aucune profondeur tactique, aucun besoin réel d'adapter son approche. On gagne toujours de la même manière, seuls les personnages à l'écran changent.

Second Light, le quatrième opus de la série, est, à mon avis, le seul des quatre titres disponibles qui mérite peut-être d'être joué. Cependant, après quelques heures, la formule devient terriblement répétitive, frôlant l'ennui. Lorsqu'un jeu ne parvient pas à captiver le joueur durant cette courte période, il s'améliore rarement par la suite. On a l'impression d'un produit soigné en apparence, mais qui manque de profondeur pour retenir l'attention du joueur, incapable de transmettre le poids émotionnel des choix et des liens entre les protagonistes.

Il est sorti en 1995 sur Super Nintendo. Bishoujo Senshi Sailor Moon : Une autre histoire. Un RPG au tour par tour 16 bits, inspiré de l'œuvre de Takeuchi, graphiquement rudimentaire même pour l'époque, sans animations de transformation élaborées. Pourtant, il fonctionnait et possédait une âme propre. Les transformations constituaient une mécanique de jeu à part entière : Sailor Moon et Chibiusa se transformaient pendant les combats au tour par tour dans la version Super grâce à la Coupe Lunaire, améliorant leurs statistiques et débloquant des coups spéciaux. On trouvait également des Techniques Lien, des attaques combinées entre deux ou trois Sailor Guerrières compatibles, qui ajoutaient une véritable dimension stratégique. Les formations influençaient les combats. Ce n'était pas un chef-d'œuvre, mais pouvoir utiliser Sailor Saturn et sa Révolution de la Mort Réincarnée dans un jeu représentait sans doute l'apogée pour tout fan digne de ce nom.

Blue Reflection Quartet sur Switch 2 bénéficie d'une puissance de calcul infiniment supérieure à celle de la Super Nintendo de 1995. Malheureusement, le résultat est un portage bâclé. Dans l'ensemble, le jeu n'est pas mauvais. La musique est entraînante et excellente, les personnages sont bien conçus et l'ambiance est plutôt réussie. Pour les fans de la série qui souhaitent posséder l'intégralité du jeu en une seule compilation, c'est la solution idéale, d'autant plus que le troisième opus (Sun) est introuvable ailleurs. Cependant, la version Nintendo Switch 2 de Blue Reflection Quartet n'est pas recommandée. Cette compilation de mah-shojo oublie l'essence même du genre et, à mon avis, est tout juste passable. Dommage.