Es ist gut, allen zu misstrauen, bis das Gegenteil bewiesen ist.
The A.B.C. Murders ist der erste Teil einer Videospielreihe, die auf den berühmten Geschichten von Agatha Christie basiert, und der neueste Titel des französischen Hauses, der unter offizieller Lizenz des gleichnamigen Romans produziert wurde, der auf Italienisch als “La serie infernale” bekannt ist. In der Rolle des berühmten belgischen Detektivs Hercule Poirot beginnt das Spiel mit einem Brief von einem Mörder, der uns herausfordert, seine Verbrechen zu lösen und unsere Fähigkeiten auf die Probe zu stellen, die uns dank unseres Intellekts besser abschneiden lassen sollten als die englische Polizei, von der der zwielichtige Charakter wenig hält. In den verschiedenen Briefen, die wir erhalten und die alle mit A.B.C. unterzeichnet sind, finden wir Hinweise auf den Ort und das Datum des nächsten Mordes, und durch sorgfältige Analyse der Tatorte werden wir Hinweise finden und die Ereignisse rekonstruieren.
Man muss nach den Dingen suchen, nicht darauf warten, dass sie einem auf den Kopf fallen!
Wir hatten die Gelegenheit, das Spiel auf der Gamescom 2015 in Köln vorab zu spielen, und das Gameplay erschien uns sofort teilweise von der TV-Serie “Sherlock” und dem Spiel “Sherlock Holmes: Crimes and Punishments” inspiriert, was ein gutes Aushängeschild sein konnte. Nachdem wir das Spiel ausprobiert haben, hier unsere Eindrücke. Das Spiel dreht sich um vier Hauptmechaniken: untersuchen, schlussfolgern, Rätsel lösen und die Ereignisse in die richtige Reihenfolge bringen. Die Untersuchung des Tatorts ist zweifellos die Tätigkeit, die am meisten Zeit in Anspruch nehmen wird. Neben dem Ort ist es auch notwendig, sich auf die Charaktere zu konzentrieren, denen wir im Laufe des Abenteuers begegnen werden. In diesem Fall gibt es eine Art “Suspendierung”, eine Verlangsamung der Zeit in entscheidenden Momenten, um die für den Fortschritt der Ermittlungen notwendigen Details durch die Analyse des Gesichts, des Ausdrucks, der Haltung und der Kleidung der Person zu erfassen.
Kein Abenteuer ohne Rätsellösung, und in diesem Fall ermöglicht uns die 3D-Grafik, Objekte zu sammeln und sie durch Drehen direkt auf dem Bildschirm zu analysieren. Es gibt unzählige solcher Sequenzen, die hauptsächlich dazu dienen, ausgeklügelte Mechanismen zu öffnen, in denen wichtige Hinweise versteckt sind, was stark an die Grundmechanik des Videospiels “The Room” erinnert. Eine starke Inspiration kommt hingegen aus der Sherlock-Holmes-Videospielreihe von Frogwares, was die Spielphasen betrifft, in denen die “grauen Zellen” eingesetzt werden. Dies sind Sequenzen, in denen der Spieler versucht, logische Verbindungen zwischen den eingetretenen Ereignissen und den gesammelten Hinweisen herzustellen. Wir werden dann in die Gedankenwelt von Hercule Poirot für die eigentliche Deduktionsphase eintauchen. All dies dient dazu, am Ende jedes Kapitels durch eine interaktive Zwischensequenz, die den Ablauf des Mordes zeigt, zur Rekonstruktion der Zeitlinie der Ereignisse zu gelangen. Wenn die gesammelten Beweise jedoch nicht ausreichen, sind wir gezwungen, zurückzugehen und nach den Elementen zu suchen, die uns entgangen sind. Im Spiel gibt es auch eine Anspielung auf alte grafische Abenteuer, nämlich eine Art Punktesystem (genannt “Ego-Score”), das wir erhöhen können, je nachdem, wie viel wir analysiert haben und wie präzise und genau wir den Gemütszustand und die Aufrichtigkeit der verschiedenen Verdächtigen bestimmt haben.
Der Instinkt ist eine wundervolle Sache
Die Grafik von Agatha Christie: The ABC Murders bietet ein sehr sorgfältiges Cel-Shading in Bezug auf die Farbharmonien, die Wahl der Kontraste und die Beleuchtung, wodurch die Geschichte perfekt in die Zeit ihrer Handlung (die 30er Jahre) passt. Die einzige Verwirrung stifteten einige doch recht hölzerne und einfache Charakteranimationen, denen es an Lippensynchronisation mangelte. Dies ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass das Spiel von der Unity-Engine angetrieben wird. Was den Ton angeht, so ist die Musik eher durchschnittlich, aber die englische und französische Synchronisation sind sehr gut, wobei (glücklicherweise für uns) eine gute Übersetzungsarbeit für die italienischen Untertitel hervorzuheben ist.
Ein Hinweis ist ein Hinweis, zwei Hinweise sind ein Zufall, aber drei Hinweise sind ein Beweis…
Die Spielmechaniken laufen langsam ab, was keine Kritik ist, da dies eine Eigenschaft von Spielen dieses Genres ist, aber leider zu einfach und linear. Selten wird man sich fragen müssen, wie es im Spiel weitergeht, angesichts der Banalität der Rätsel. Die Möglichkeit, Fehler zu machen, eröffnet natürlich neue Rätsel, aber ohne den Spieler zu sehr zu beunruhigen. Eine große Kritik richtet sich jedoch an die Konsolenversionen des Spiels, in denen das Kontrollsystem (insbesondere zum Lösen von Rätseln) absolut unbeholfen und schlecht kalibriert ist. Insgesamt ist es jedoch ein angenehmes Spiel, das alle Liebhaber klassischer Krimis erfreuen wird!