PHOGS!

PHOGS! ist ein köstlich schräges Spiel, das wir seit der gamescom 2018 verfolgen. Die Grundidee ist einfach: Zwei Hundegesichter, die durch einen flexiblen Rohr-artigen Körper verbunden sind, müssen durch Level navigieren, indem sie sich von mehrköpfigen Schlangen verschlucken lassen.

Ok, das klingt ja erstmal nach Horror... keine Sorge, das Spiel ist eigentlich total süß, es wäre fast ein Verbrechen, es nicht auszuprobieren!

Bau

PHOGS! ist eines dieser Spiele, die man in Gesellschaft spielen sollte. Die beiden niedlichen Hundeköpfchen sind nämlich dafür gemacht, von zwei verschiedenen Spielern gesteuert zu werden, die nicht nur die Richtung, sondern auch die Fähigkeit zum Springen, Strecken und Aufheben von Gegenständen kontrollieren. Im Grunde ist PHOGS! ein rein kooperativer Titel, der vom Team verlangt, bei der Sammlung von Eicheln, dem Öffnen von Türen, dem Schwingen von einem Punkt zum anderen usw. zusammenzuarbeiten. Alles garniert mit entzückenden Animationen und einer sehr verspielten Physik, die unsere Bewegungen in den bunten Levels von PHOGS! zu einer Art komischem Spaziergang im Park macht.

Es gibt keine wirkliche Handlung im Titel von Bit Loom Games und Coatsink: Aus irgendeinem Grund werden wir uns mit Levels auseinandersetzen, Charakteren helfen, leckere Knochen sammeln und Geheimnisse finden. Im Grunde genommen macht ein Spiel wie dieses Unmittelbarkeit und Leichtigkeit zu seiner Hauptstärke. Beim Durchlaufen der Levels werden wir oft von der Skurrilität der Begegnungen überrascht sein: kleine pflanzen- und obstgierige Wesen, seltsame entspannte Kerle und die berühmten eichelgierigen Schlangen, die wir füttern müssen, um uns von einem Level zum anderen (durch ihr Verdauungssystem!) transportieren zu lassen.

Zwei sind besser!

PHOGS! ist, wie bereits erwähnt, ein Spiel für zwei Spieler. Wir haben die Wahl, ob wir uns einen einzigen Controller teilen oder zwei verwenden (oder online spielen). Wenn wir uns entscheiden, einen Controller zu teilen, benutzt ein Spieler den rechten Stick und die rechten Schultertasten, während der andere dasselbe tut, aber mit der linken Seite. Das kann zwar Spaß machen, aber schon bald werden wir uns sehnlichst wünschen, jeder mit seinem eigenen Gamepad zu spielen. Um den Sieg zu erringen, braucht es dann nur ein wenig Kommunikation und Koordination, was auch online mithilfe des Voice-Chats leicht zu bewerkstelligen ist. PHOGS! verfügt zudem über ein äußerst einfaches Kommunikationssystem, mit dem die Hunde Zweifel, Freude, Traurigkeit oder eine Eichel ausdrücken können, aber wir würden es nicht als die effektivste Methode bezeichnen! Sobald die Spielmodi ausgewählt sind, sind wir jedoch bereit, uns dem Unbekannten zu stellen. Oftmals müssen die beiden Spieler unterschiedliche Aktionen ausführen. Zum Beispiel können die PHOGS! Wasser von einem Punkt zum anderen transportieren, indem sie einen Kopf an einen Schlauch anschließen und ihren langen (ausziehbaren!) Körper nutzen. Wir können zum Beispiel Früchte wachsen lassen, die uns hochspringen lassen, oder seltsame quadratische Wassermelonen, die wir verschieben können, um Brücken und Durchgänge zu schaffen. PHOGS! ist kein kompliziertes Spiel, auch wenn wir uns manchmal ein wenig Fantasie aufbringen müssen, und seine Stärke liegt in der absoluten Leichtigkeit des Gameplays.

Falls keine Freunde verfügbar sind, ist es auch möglich, alleine zu spielen: Einfach eine Seite des Controllers steuert eine Seite des Hundes, während die andere Seite die zweite steuert. Es ist einfacher, alleine zu spielen, aber definitiv weniger lustig, daher ehrlich gesagt raten wir davon ab, es wäre eine Schande!

Es ist nicht alles ganz perfekt, aber

PHOGS! ist trotz der langen Entwicklungszeit nicht perfekt. Es ist uns manchmal passiert, dass wir in der Levelgeometrie stecken geblieben sind, dass wir Objekte außerhalb der Spielfläche fallen ließen, ohne sie wiederbekommen zu können, und dass wir das Level bei 100% nicht abschließen konnten. Es kam sogar vor, dass sich der Körper der PHOGS! übermäßig verlängerte, weil er sich verfangen hatte oder von beweglichen Objekten im Level mitgerissen wurde, was zu urkomischen (und ein wenig verstörenden) Animationen führte. Nichts Schlimmes, auch weil man den Bereich, in dem man sich gerade befindet, jederzeit ohne Abzug neu starten kann. Und doch ist es ein bisschen schade, denn diese Glitches haben das, was sonst ein urkomisches Spiel gewesen wäre, teilweise ruiniert.

Unbedingt probieren!

PHOGS!, trotz einiger Unsicherheiten, muss man unbedingt ausprobiert haben. Wenn Sie ein Game Pass-Abonnement auf Xbox haben, finden Sie es dort zum kostenlosen Download. Andernfalls können Sie es auf Google Stadia, PlayStation 4 und Nintendo Switch spielen. Es ist ein unmittelbares, liebenswertes und witziges Spiel, perfekt für einen faulen Sonntagnachmittag. Wir sind sicher, dass Sie nicht enttäuscht sein werden.