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<\/p>\nEs ist immer besser, wenn man wenig erwartet. So ging es uns auch, als wir zum ersten Mal ins Hamburger Mehr! Theater eingeladen wurden, wo sonst das erfolgreichste Musical des Zauberlehrlings der Neuzeit aufgef\u00fchrt wird, um als erste Hand an \u201cHogwarts Legacy\u201d von Warner anlegen zu d\u00fcrfen, das am 10. Februar erscheint.<\/p>\n
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\nEin weiteres Harry-Potter-Spiel? Ehrlich gesagt, haben wir nicht darauf gewartet. Das Gute daran ist aber, dass Harry Potter gar nicht vorkommt. Es gibt auch keine Hermine und keinen Ron, denn die waren zur Zeit der Handlung noch gar nicht geboren. Nun haben alle, die sich nie mit den Originalfiguren identifizieren konnten oder die literarischen Originale nach all den Verfilmungen, H\u00f6rspielen, Theaterst\u00fccken, Musicals und Themenparks als hoffnungslos \u00fcberholt empfinden, eine Chance.<\/p>\n
Die Charaktere aus dem Harry-Potter-Universum haben zwischen 2001 und 2011 fast ein Dutzend Titel von Electronic Arts (in enger Zusammenarbeit mit Warner Bros. Interactive Entertainment) erhalten. Angeblich wurden 50 Millionen St\u00fcck verkauft, was als durchaus beachtlicher Erfolg gewertet werden kann. Die Spiele waren einfach, eher kindgerecht und auf Gelegenheitsspieler ausgelegt. Genregrenzen im Action-Adventure-Bereich hat keines davon neu definiert, was wohl auch niemand erwartet hat. Sie geh\u00f6ren zu einer gro\u00dfen Masse an Lizenzprodukten, die versuchen, ihre Fans zufriedenzustellen, keine unkalkulierbaren Risiken eingehen und niemandem schaden. Nat\u00fcrlich w\u00e4ren hier auch die LEGO-Ableger zu nennen, die von der Kritik weitaus positiver aufgenommen wurden. LEGO und Harry Potter, das funktioniert im \u00dcbrigen auch in der Welt der Kl\u00f6tzchen sehr gut. Harry Potter: Hogwarts Mystery, das die Vorgeschichte von Harry erz\u00e4hlt (auf befremdliche Weise f\u00fcr Android und iOS), sowie Harry Potter: Wizards Unite, ein AR-Spiel nach dem Vorbild von Pok\u00e9mon GO, das Warner Games San Francisco 2019 in Zusammenarbeit mit Niantic ver\u00f6ffentlicht hat, spielen ebenfalls in der Wizarding World. Mal ernsthaft, hat da jemand gespielt? Anscheinend nicht viele, denn Wizards Unite ist mittlerweile seit einem Jahr offline.<\/p>\n
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Das Studio Avalanche Software aus Salt Lake City, das in dieser Branche bisher keine Spuren hinterlassen hat, bereitet sich nun darauf vor, das Potter-Universum in die Open-World-\u00c4ra zu bringen. Ihre Referenzen sind nicht gerade beeindruckend: K\u00fcrzlich waren sie f\u00fcr die spielerische Umsetzung verschiedener Disney-Marken wie Bolt, Toy Story und Cars verantwortlich. Mit den Spielen Disney Infinity, die kaum noch Erw\u00e4hnung finden, haben sie zumindest Open-World-Erfahrung gesammelt. Auch Cars 3: Driven to Win, das vor etwa f\u00fcnf Jahren erschien und einen Metascore von 72 erzielte, ist kein Aush\u00e4ngeschild. Aber immerhin zeigt es, dass die seit 1995 t\u00e4tigen Entwickler ihr Handwerk verstehen. Hogwarts Legacy versucht, uns in die Rolle von Zauberlehrlingen zu versetzen und uns in eine offene Spielwelt zu schicken, um dort unsere Abenteuer zu erleben. Folgerichtig beginnt die Reise mit einem Charaktereditor. Er bietet alles, was man von einem Charaktereditor erwartet, zumindest was das Aussehen angeht. Die selbstgebauten Heldinnen und Helden sind jedenfalls hervorragend und erf\u00fcllen ihren Zweck genau: Sie sind der erste Schritt zur Illusion, in die Welt von Hogwarts einzutauchen und uns mit den von uns selbst geschaffenen Charakteren zu identifizieren, anstatt einfach nur einer Buchhandlung zu folgen.<\/p>\n
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In diesem Spiel schl\u00fcpfen wir in die Rolle eines Magiers oder einer Zauberin im fr\u00fchen Stadium ihrer Karriere und werden mit einer fliegenden Kutsche in die schottischen Highlands gebracht. Dabei erfahren wir, dass wir die ersten vier Semester \u00fcberspringen d\u00fcrfen. Talent und der ganze Kram. Der lange und anstrengende Weg zur Meisterschaft in der Magie w\u00e4re f\u00fcr den Film zu viel geworden, und wir sind tats\u00e4chlich froh, direkt loslegen zu k\u00f6nnen. Nach ein paar Minuten Zwischensequenz ereignet sich ein tragischer Unfall, der uns im wahrsten Sinne des Wortes auf unsere erste Pr\u00fcfung schleudert. Wir verraten nicht mehr, denn es ist immer am besten, so wenig wie m\u00f6glich \u00fcber die Geschichte zu wissen. Nur das noch zur Einordnung: Wir schreiben das Jahr 1890 und von einem Jungen namens Harry hat zu diesem Zeitpunkt noch niemand etwas geh\u00f6rt, was \u201cHogwarts Legacy\u201d zu einer Art Prequel zu den bekannten B\u00fcchern macht. Ein cleverer Schachzug, denn so kann man dem Potter-Kanon komplett aus dem Weg gehen und hat den Kopf frei f\u00fcr die eigene magische Karriere.<\/p>\n
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Machen wir also einen Flug nach Hogwarts, wo wir zuerst einen kleinen Rundflug \u00fcber das bescheidene Anwesen machen. Denn Besenfliegen geh\u00f6rt wohl zur magischen Grundausstattung eines F\u00fcnftkl\u00e4sslers, und so klappt alles reibungslos, inklusive Start und Landung \u00fcber die Kreistaste der PS5. Alles ist vorhanden: Der See, der Nord-Schrei und der Verbotene Wald sind in der Ferne zu sehen und machen sofort Lust, sie zu erkunden. Zwar gibt es auch eine Quidditch-Arena \u2013 die Entwickler haben das im Vorfeld schon klargestellt \u2013, doch eine M\u00f6glichkeit, diesem Sport im fertigen Spiel nachzugehen, wird es nicht geben. Nun ja, das Thema ist inzwischen vielleicht etwas ausgeleiert, oder? Wir sind hier schlie\u00dflich, um zu k\u00e4mpfen und die magische Welt zu retten, nicht um einem Ball hinterherzujagen. In einiger Entfernung gibt es nat\u00fcrlich auch ein gut nachgebildetes Hogsmeade, und wir hoffen, dass wir die legend\u00e4re Taverne fr\u00fcher oder sp\u00e4ter noch besuchen k\u00f6nnen. Das Hands-on in Hamburg lieferte diesbez\u00fcglich aber keinen Aufschluss, denn die netten Warner-Angestellten waren gezwungen, uns zur\u00fcckzupfeifen, sobald wir uns zu weit von den vorgegebenen Pfaden der Anspiel-Richtlinien entfernten.<\/p>\n
Irgendwann d\u00fcrfen wir eintreten, doch auch dort wird uns das Recht verwehrt, \u00fcberall herumzust\u00f6bern. So verh\u00e4lt man sich nicht, wenn man als Neuling an einem Ort ankommt. Die Bibliothek ist jedoch ge\u00f6ffnet, sieht gro\u00dfartig aus und vermittelt uns den Eindruck, dass es vor Ort viel zu entdecken und zu sammeln gibt. Bislang haben die meisten unserer Gef\u00e4hrten geschwiegen, so wie die junge Frau mit der Gewitterwolke \u00fcber dem Kopf. Auch die lebenden Portr\u00e4ts, die die W\u00e4nde des digitalen Hogwarts zieren, haben uns vorerst nichts zu sagen. Aber sie k\u00f6nnen sich bewegen. Im Original sind sie so etwas wie ein magisches Kommunikationssystem, das Befehle entgegennehmen und Informationen weitergeben kann. Wenn so etwas im fertigen Spiel zu finden w\u00e4re, w\u00e4re das wirklich eine wunderbare Idee, f\u00fcr die wir sofort ein paar Extrapunkte vergeben w\u00fcrden! Da wir sonst nichts zu tun haben, machen wir uns auf zum Kampftraining. Das \u00fcbernimmt der j\u00fcngste Mitsch\u00fcler Lucan Brattleby, der mit seiner etwas pomp\u00f6sen Art einfach nur nach Gryffindor geh\u00f6ren kann (und wir hoffen, dass wir niemanden beleidigt haben!!!). Er geh\u00f6rt auch dem Duellclub \u2019Gekreuzte Zauberst\u00e4be\u201c an, dem wir uns nat\u00fcrlich sofort anschlie\u00dfen. Man kann gar nicht fr\u00fch genug anfangen, in einer neuen Schule Freunde zu finden. Hey, wer hat da gerade \u201dVerdammte Opportunisten!\u201c gerufen! Im ersten Kampf machen wir uns l\u00e4cherlich, weil uns eine wichtige Information fehlt. W\u00e4hrend wir den R2-Trigger gedr\u00fcckt halten, verwenden wir die Symboltasten, um einen Spezialzauber auszuw\u00e4hlen: in diesem Fall die Dreieck-Taste, um den Schutzschild der Gegner zu durchbrechen. Es dauert eine Weile, bis die Zauberspr\u00fcche wieder verf\u00fcgbar sind. Bis dahin kann man den Gegner mit R2 ins Visier nehmen und einen Standardangriff ausf\u00fchren, was uns dann auch beim vierten oder f\u00fcnften Versuch gelungen ist. Wo ist das Warner-Personal, wenn man es braucht?! Au\u00dferdem kann man mit R3 einen Gegner anvisieren und mit dem linken Stick zwischen den Gegnern wechseln. Insgesamt hat man das Gef\u00fchl, sich in einem Third-Person-Shooter zu befinden. Das passt zu uns.<\/p>\n
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Nun wollen wir unsere neu erworbenen F\u00e4higkeiten in der Praxis, also in der ersten Mission, testen. Sie f\u00fchrt uns in den Verbotenen Wald, was etwas ironisch ist, da er die einzige Gegend au\u00dferhalb von Hogwarts ist, welche uns w\u00e4hrend der Ausstellung nicht verboten war. Im Men\u00fc befassen wir uns mit der Ausr\u00fcstung und werfen einen Blick auf die Karte. Dort gibt es den \u2019Eulennest\u201c f\u00fcr Nachrichten, eine Fortschrittsleiste, die in unserem Fall nat\u00fcrlich noch gering gef\u00fcllt ist, sowie den Bereich Sammlungen, welcher unsere bereits ge\u00e4u\u00dferte Hoffnung best\u00e4tigt, Aufgaben zu sammeln. F\u00fcr die n\u00e4chste Quest, \u201dAufgabe von Professor Onai\u201c, werden wir mittels Cheats mit weiteren Zauberspr\u00fcchen ausgestattet und mitten in eine Story \u00fcber Wilderer und einen \u201dTrollangriff\u201c katapultiert, dem nat\u00fcrlich noch etwas Kontext fehlt. An unserer Seite in der Quest ist eine Hufflepuff-Kommilitonin namens Poppy Sweeting. Die Zentauren geben einen kleinen Vorgeschmack auf die Tierwelt der Region und wirken ziemlich beeindruckend. Sammle Zutaten f\u00fcr irgendetwas, folge Hinweisen und suche nach Spuren f\u00fcr den Story-Fortschritt \u2013 all das kennen wir zwar schon, doch hier wirkt es insgesamt sehr rund und stimmig und wird durch die exzellent animierten und makellos vertonten Charaktere zum Leben erweckt. Und die Spielwelt sieht auch ziemlich schick aus, nicht wahr?<\/p>\n
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Kurz darauf erfahren wir auf eher schmerzhafte Weise, dass auch Stealth-Elemente Teil des Spiels sind und es sich definitiv lohnt, sich durch einen Zauberspruch vorbereitend unsichtbar zu machen. Damit das Ganze nicht langweilig wird, k\u00f6nnen wir uns damit aber nicht komplett unbemerkt fortbewegen. Feinde h\u00f6ren uns trotzdem und wir sollten uns nicht direkt heranpirschen. Schlie\u00dflich sto\u00dfen wir auf eine illegale Drachenkampf-Arena, in der wir ein gefangenes Flugreptil befreien m\u00fcssen. Zuvor m\u00fcssen wir ein Drachenei aus einem K\u00e4fig befreien und haben keine Ahnung, wie der Schlie\u00dfmechanismus funktionieren soll. Das \u201cGeheimnis\u201d: Mit rechtem und linkem Stick bewegen wir den inneren und \u00e4u\u00dferen Ring im Uhrzeigersinn. Die Vibration des DualSense Controllers sagt uns dabei, an welcher Position diese verschoben werden m\u00fcssen. Wir sind gespannt, wie dies in der PC-Version gel\u00f6st wird. Auch dieser kleine Zwischenteil erfindet das R\u00e4tselrad nicht neu, bietet aber eine willkommene Abwechslung, von der wir uns im fertigen Spiel mehr w\u00fcnschen w\u00fcrden.<\/p>\n
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Und so st\u00fcrzt man sich ins Get\u00fcmmel, bei dem sich das Kampfsystem als vielseitiger erweist, als es auf den ersten Blick scheint. Im Kern kann man mittels des Steuerkreuzes zwischen verschiedenen Zauberspr\u00fcchen wechseln. Da wir w\u00e4hrend unserer einst\u00fcndigen Anspielzeit nicht herausfinden konnten, wie die verschiedenen Spr\u00fcche funktionieren, hilft nur eins: Learning by Dying. Ausschlaggebend f\u00fcr den Erfolg ist die Erkenntnis, dass ein m\u00e4chtiger Spezialangriff mit L1 und R1 entfesselt werden kann, sobald wir die Combo-Leiste unten rechts gef\u00fcllt haben. Auch das Abwehren von Angriffen mit der Quadrat-Taste, das Ausweichen und das gelegentliche Werfen eines Heiltrankes mittels des Steuerkreuzes geh\u00f6ren zu dem Erfolgsrezept, das in diesem Fall zur Befreiung der armen Drachin f\u00fchrt.<\/p>\n
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Eine gute Stunde hat gereicht, um uns \u2013 entschuldigen Sie das allzu offensichtliche Wortspiel \u2013 zu verzaubern und mit Hoffnung auf den 10. Februar zu blicken, wenn Hogwarts Legacy f\u00fcr PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC erscheint. Anders ausgedr\u00fcckt: Wir sind positiv \u00fcberrascht und k\u00f6nnen es kaum erwarten, die h\u00fcbsche Fantasywelt zu erkunden. Bei unserem Hands-on wurden wir allerdings noch am kurzen Z\u00fcgel gehalten. Doch was wir sehen durften, hat uns ausnahmslos sehr gut gefallen. Wirklich \u00fcberraschende Spielelemente fehlen, doch ist das nicht immer so, wenn die essenziellen Aspekte gut umgesetzt sind. Was das Magie- und Kampfsystem angeht, wird es vor allem darauf ankommen, wie gut die von den Entwicklern versprochenen \u201chunderte von Zauberspr\u00fcchen\u201d in das Gesamtkonzept integriert sind, wie fantasievoll sie ausfallen und ob sie sich wirklich sinnvoll voneinander unterscheiden. Wir sind jedenfalls guter Dinge und haben die Koffer schon gepackt, um endlich nach Hogwarts aufbrechen zu k\u00f6nnen.<\/p>\n